FRA – Essai sur l’origine des langues, Jean Jacques Rousseau

Essai sur l’origine des langues, Jean Jacques Rousseau 

 

Introduction 

Présenter l’auteur et ses œuvres 

Présenter l’œuvre : texte paru à titre posthume en 1781. Ce texte devait appartenir au discours sur l’origine de l’inégalité entre les hommes. Il fait parti de l’essai sur l’origine des langues où il est parlé de la mélodie et de l’imitation musicale. Rousseau établit un lien entre la musique et l’origine des langues. Rousseau était un théoricien de la musique. Cet essai fait 20 chapitres et l’extrait appartient au 9^ème chapitre concernant la naissance des langues méridionales. 

Résumer l’extrait : dans cet extrait, Rousseau réfléchit sur la naissance et les progrès du langage humain.

 

I. Apparition des langues 

A. Rousseau distingue 2 périodes et 2 zones géographiques… 

-  une période pré -- linguistique ( avant la naissance des langues ) et une période où les langues existaient, une période linguistique 

- une zone géographique de régions arides, hostiles , des pays chauds (période où les langues existaient, la période linguistique qui correspond à la période dite de l’âge d’or) et une zone géographiques de régions fertiles au climat doux, aux faciles rivages qui correspond à la période ou les langues n’existent pas puisque la population n’éprouve pas la nécessité de se déplacer vers les puits pour aller chercher l’eau. 

B. Les raisons pour lesquelles les langues sont apparues selon R. 

1. le besoin créée à partir des conditions matérielles dans ces régions hostiles 

Il y avait besoin d’eau ce qui a impliqué un déplacement vers les puits. Là, on a prit l’habitude de se voir du plaisir à se voir et on a ressenti du désir de se revoir, ce qui a provoqué  la naissance du sentiment amoureux et donc la naissance de la communication par le langage ( les langues ) car il voulait exprimer ses émotions, ses sentiments. 

2. le désir fait développer les langues. 

L’inexistence des langues est expliquée à partir d’une objection supposée du lecteur que R. prend faussement en compte pour mieux nous convaincre et le lecteur donc prend conscience que la visée de Rousseau est pleinement argumentative. Il déclare que les langues sont les filles du plaisir et non du besoin. 

 

II. Genèse des langues selon R. : une idylle champêtre 

A. le cadre champêtre 

Cet élément est surtout visible grâce au vocabulaire comme « vieux chênes, puisaliers, troupeaux, sauvages… » 

B. le vocabulaire élogieux, les champs lexicaux du bonheur, de la joie et du la jeunesse ou encore du sentiment amoureux naissant var le sentiment éprouvé par les gens à la naissance des langues est d’ordre amoureux, de la passion, les métaphores (« le pur cristal des fontaines, le vrai berceau des peuples, les premiers feux de l’amour » ) qui constituent un registre lyrique ( il peut donc refaire en imagination la genèse des langues à la manière d’une idylle champêtre ) typique de la pastorale ( pièce de théâtre  qui chante l’amour ou un tableau dont les personnages sont des bergers, des bergères. C’est aussi une composition musicale d’ordre champêtre ) 

C. Syntaxe 

En effet, on peut apercevoir des balancements, des parallélismes syntaxiques, des juxtapositions de propositions, des antithèses, des énumérations… 

 

 

 

 

 

III. Evolution des langues 

A. Apparition de l’égoïsme suggérée par les singuliers qui sont plus importants que les pluriels 

B. la disparition des 1ères langues 

1. Explication de la construction de la 1^ère phrase 

La dernière phrase est constituée de 2 parties juxtaposées par un point virgule pour souligner une certaine sobriété de la part de Rousseau. Dans la première partie, on parle des 1ères langues puis dans la 2^nde partie, on parle de la disparition des langues liée à l’introduction de besoins par les humains qui ne sont pas naturels. 

2. La disparition des langues ne s’est pas faite dans un climat de paix, paisible et calme mais plutôt dans un climat de violence, de contrainte, d’obligation, viol, de force avec le verbe conjugué « forcèrent »   

C. Regret du narrateur 

Rousseau est nostalgique de la période de l’âge d’or comme le montre les imparfaits du 2 et 3èmes paragraphes et la valeur du passé simple à la fin du texte qui marque l’achèvement d’un processus terminé. L’âge d’or était une période où les hommes vivaient dans une atmosphère de joie, de bonheur, de fête, d’harmonie, de transparence et d’allégresse. Les hommes ne devaient se soucier que d’eux mêmes et ne devaient pas se préoccuper du travail ou du temps. 

 

Conclusion 

Pour Rousseau, l’émergence du langage n’est pas le fruit d’un calcul, ni d’un raisonnement utilitaire. Pour Rousseau, la naissance des langues est liée à la passion. Il distingue bien le besoin de la passion dans la naissance des langues. Il est original car il dit que les langues sont nées dans les régions arides où il faut faire preuve de solidarité, d’entraide. Cet âge d’or est un âge révolu et Rousseau le regrette car il vit dans l’égoisme, l’’égocentrisme et l’’individualisme…   

       

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Y. BOYRIVENT